Temos vivido suspensos da crise do Golfo nos últimos meses. Há um ano atrás era possível prever um mundo mais pacífico após o sucessivo desmoronar dos regimes comunistas na Europa central e oriental. Afinal, o potencial de instabilidade associado ao declínio do império soviético acabou por predominar. Na crise e guerra do Golfo convergiram dois dos principais focos de instabilidade planetária. O regime iraquiano é um velho cliente da União Soviética que formou em grande parte aquilo que são hoje as suas forças armadas. Antecipar-se aos efeitos previsíveis do declínio soviético pela afirmação da hegemonia iraquiana na região não deixa de ter a sua racionalidade, mesmo se a aposta é arriscada e provavelmente será perdida. Marcar pontos simultaneamente no conflito interno que divide o espaço arábico-islâmico entre modernistas e fundamentalistas, entre pró e antiocidentais, ganhando o estatuto de federador desse espaço no conflito contra o Estado de Israel, é um objectivo estreitamente associado ao primeiro na percepção iraquiana