Enquanto a França trava uma guerra contra Espanha, o jovem Henri d’Effiat, Marquês de Cinq-Mars, deixa o castelo da família de Chaumont para ir para o cerco de Perpignan, onde Richelieu, amigo de seu pai recentemente falecido o espera. O cardeal, cujas relações com o rei Luis XIII se deterioraram, espera manobrar Cinq-Mars, mas rapidamente se desilude porque Luís XIII traz o jovem com ele para Paris, onde se torna seu favorito e gradualmente se convence de que o cardeal exerce um poder prejudicial . A conspiração de 1642 contra Richelieu foi armada por Cinq-Mars, com a ajuda de Gaston d’Orléans, o irmão do rei, que estava determinado a eliminá-lo.