«Um vivo esplendor foi aniquilado por meio do sangue e da sombra. Homens e vestes, templos e constru ções, deuses e reis, tudo foi devorado, destruido e sepulto. A Conquista foi um grande incêndio. Os con quistadores receberam um mundo vasto e ressoante, em plena febre criadora, e deixaram-nos um planeta coberto de cinzas. Nós, Americanos, descendentes daquelas vidas e daquela destruição, deviamos escavar, procurar por baixo das camadas de cinzas imperiais as gemas deslumbrantes ou os fragmentos colossais dos deuses perdidos.» Assim escreveu um poeta entre os maiores da América, Pablo Neruda