José Saramago nasce em Azinhaga, Ribatejo. Durante os anos da ditadura de Salazar, exerce várias profissões antes de iniciar a actividade de tradutor e colaborador de editoras para as quais escreve crónicas e editoriais. A sua estreia como romancista data de 1947 com Terra do Pecado. Em 1969 inscreve-se no Partido Comunista Português e a partir de 1976 dedica-se à tradução e à sua obra literária. O sucesso chega com o romance Levantado do Chão, publicado em 1980; vence o prémio Cidade de Lisboa, a que se seguiriam muitos outros ao longo dos anos, culminando no Nobel da literatura, em 1998, que veio confirmar o consenso universal em tomo da sua produção.

Descrição

Tertuliano Máximo Afonso, professor de História no ensino secundário, «vive só e aborrece-se», «esteve casado e não se lembra do que o levou ao matrimónio, divorciou-se e agora não quer nem lembrar-se dos motivos por que se separou», à cadeira de História «vê-a ele desde há muito tempo como uma fadiga sem sentido e um começo sem fim». Uma noite, em casa, ao rever um filme na televisão, «levantou-se da cadeira, ajoelhou-se diante do televisor, a cara tão perto do ecrã quanto lhe permitia a visão, Sou eu, disse, e outra vez sentiu que se lhe eriçavam os pelos do corpo».

Depois desta inesperada descoberta, de um homem exatamente igual a si, Tertuliano Máximo Afonso, o que vive só e se aborrece, parte à descoberta desse outro homem.