A luz da Itália é muito clara e permite ler o que está escrito de través nos palimpsestos. Quem pode ter algum sentimento de permanência quando vai todos os dias para o trabalho pisando sobre imperadores mortos?
Com conceitos assim, o grande escritor que é Morris West se debruça sobre a cena contemporânea italiana para apresentar uma trama estremamente rica de fatos e de pessoas em torno de uma conspiração para restaurar um regime facista na recém-conquistada democracia da península.
A parte objetiva faria a qualquer romancista pela sua movimentação, pelas qualidades de suspense e mistério que impregnam os momentos sucessivos da história e pelo seu interesse intrínseco de coisa quase vista e de acontecimentos inteiramente situados na raia no possível.
Cassidy de Morris West. Publicações Europa-América. Mem Martins, 1988, 232 págs. B.
Há trinta anos, Morris West publicou o seu primeiro romance relacionado com o Vaticano – As Sandálias do Pescador. Este girava em torno da eleição de um Papa eslavo.
A publicação da obra foi marcada por uma série de estranhas coincidências: o homem que inspirou a figura do Papa, o Arcebispo Slipji, natural da Ucrânia, foi libertado do cativeiro em que se encontrava, no arquipélago de Gulag, isto enquanto o Papa João XXIII falecia no mesmo dia em que o livro chegou aos escaparates.
Um famoso filantropo americano foi ao hotel onde West se instalara em Nova Iorque para lhe contar a forma como conspirara com o falecido Pontífice, na altura o Legado Apostólico na Turquia, no intuito de montar uma operação susceptível de fazer sair os judeus do território dos Balcãs.
Passados quinze anos, a ficção de West assumiu o estatuto de profecia realizada: o Arcebispo Karol Wojtyla, de Cracóvia, foi eleito Papa. Trata-se do primeiro Papa eslavo da história, e adoptou o nome de João Paulo II.
O Papa Gregório XVII é uma figura carismática que contribui largamente para que a voz do Vaticano seja ouvida pelos povos do Mundo e pelos seus governantes. Subitamente, abdica. Os seus cardeais dizem que está doente. Mas a realidade é bem diferente. Será Gregório um místico, um louco ou um fanático? Um tema aliciante, abordado…
O herói pouco habitual do novo romance de Morris West é um jovem americano, licenciado em História da Arte, Maxwell Mather, amante de Pia Palombini, descendente de uma familia aristocrática italiana. Ambos se instalam na villa que ela possui na Toscânia, onde Mather trabalha como arquivista da família. Quando Pia morre, deixa-lhe como herança a possibilidade de escolher o que quiser do arquivo familiar. Mather descobre dois quadros e váriosesboços de Rafael, escondidos e esquecidos entre uma pilha de inutilidades poeirentas. É óbvio que, apesar de os quadros fazerem parte do arquivo, a pretensão de Mather à sua posse iria ser muito disputada pela família. Elabora então um plano ambicioso e complicado para garantir a sua retenção. Anne-Marie Loredon também é americana. O seu frívolo romance com Mather, que se desenrolava durante os fins-de-semana que este passava em Florença, termina quando ela regressa a Nova Iorque. Aí, e com o auxílio de um advogado ri co, Edmund Bayard, monta uma galeria de arte. A primeira exposição de Anne Marie será uma mostra póstuma do trabalho brilhante da mulher de Bayard, Madeleine, assassinada no ano anterior por um desconhecido. De volta a Nova Iorque, Mather envolve-se nos planos de Anne-Marie para a galeria e com a história do assassinio de Madeleine Bayard. Os seus planos para ficar com os Rafacis enredam-no cada vez mais nos negócios pouco ortodoxos do mundo da arte.
“Vinte arcas de moedas de ouro espanholas num galeão afundado: foi este o terrível engodo que levou Renn Lundigan a uma minúscula ilha do Barrier Reef, com o sinistro e violento Manny Mannix na sua peugada. Então, uma linda rapariga, encontrada inconsciente na praia, levou o amor à vida de Renn, enquanto este lutava contra o tempo para descobrir o tesouro que constituía a fabulosa carga do navio.”
No livro Morris West relata como é o funcionamento de uma casa onde um padre cuida das crianças de rua com bondade e cita as dificuldades de emigração para lugares como os EUA ou o Reino Unido.
Em 1963, na cidade de Saigão, devastada pela guerra, as vidas não tinham qualquer significado diante da procura desenfreada do poder absoluto. Maxwell Amberley, dedicado embaixador dos Estados Unidos, discípulo da antiga sabedoria oriental, é o homem enviado por Washington para resolver o enigma de uma guerra interminável.
Subitamente apanhado entre fanáticos e assassinos, forçado a utilizar as regras da sobrevivência no jogo da diplomacia, Amberley acaba por ter de fazer uma escolha de dimensões trágicas: ou protege o governo vietnamita, ou apoia um golpe de Estado sangrento.
Este notável romance transporta-nos às altas esferas do poder e da corrupção e dá-nos a conhecer a vida de um embaixador, um homem atormentado pela sua consciência porque sabe que só a sua decisão poderá determinar a paz ou desencadear a guerra que destruirá a humanidade.
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