Num contexto cultural reconhecidamente marcado pela obra de Virgilio, um dos pais do Ocidente (como significativa mente lhe chamou Theodor Haecker), não seria possível passar em silêncio a ocorrência do bimilenário da sua morte. Mas, ao tomarem a iniciativa de tal comemoração, Centro de Estudos Clássicos da Universidade Clássica de Lisboa e o Departamento de Estudos Clássicos da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa tinham consciência de que ela não podia nem devia constituir um acto privado de quem procura desobrigar-se de um rito familiar ou satisfazer um ditame de consciência, mas devia dar azo a uma participação festiva alargada, para a qual convergissem as ressonâncias virgilianas da cultura portuguesa.