A finalidade deste livro é descrever os princípios fundamentais do melhoramento genético animal de uma maneira tão simples e prática quanto possível. Tentou fazer-se a apresentação do material tanto para o estudante como para o criador de animais. O melhoramento genético baseia-se em três campos com intimas ligações: fisiologia da reprodução, genética e aplicação da genética ao melhoramento dos animais. Não é nossa finalidade descrever detalhadamente as três fases desta matéria. O fim principal é apresentar os princípios da genética e a sua aplicação. Por vezes tratam-se alguns aspectos fisiológicos por forma a clarificar os de natureza genética. Isto é particularmente evidente ao discutir a ovogénese e a espermatogénese. A genética do melhoramento animal é o menos compreendido de todos os aspectos da produção animal.