Os Contos e Histórias de Proveito e Exemplo, de Gonçalo Fernandes Trancoso, editados, provavelmente, pela primeira vez em 1575, inauguraram, em Portugal, a literatura do seu género. Trata-se, portanto, de uma obra clássica no mais rigoroso sentido da palavra e, simultaneamente , de um livro dos mais populares que correram em Portugal. Obra escrita para o povo, andou nas mãos do povo durante os séculos XVI , XVII e XVIII e a tradição dos seus contos vinculou-se à própria tradição portuguesa de « contar histórias passando ao Brasil e penetrando no íntimo da mais lídima prosa de fição de sabor nacional. A presente reedição integral é feita com base na edição de 1624, conforme o exemplar que se encontra na Biblioteca Nacional de Lisboa, e acompanhada de um elucidativo prefácio e conveniente crítico e glossário.