Mulher na Expansão Ultramarina Ibérica

Como disse James Lockhart, num inteligente e suges- tivo ensaio de História da América Colonial Espanhola, «As mulheres não são apenas parte essencial de qualquer estudo equilibrado de história social, mas ainda, pela sua presença ou ausência, casamentos, dotes, actividade e riqueza, são uma bitola indispensável da qualidade e ritmo do progresso social geral, bem como da categoria, prosperidade e ascendência de qualquer homem. As mulheres aparecem regularmente, em todas as fontes ibéricas, dos cartulários às demandas judiciais; simples esboços biográficos, ou até retratos completos e íntimos, não são muito mais difíceis de conseguir para as mulhe- res do que para homens de categoria semelhante.»